Dopo l’aggiornamento 9.0.4 per iWork, Pages ha guadagnato la capacità di esportare in formato ePub. Pages ’09 è quindi in grado ora di esportare i documenti sia in formato PDF che in formato ePub, entrambi compatibili con iBooks su iPhone, iPad o iPod touch. ePub è inoltre uno standard aperto per ebook prodotto dall’International Digital Publishing Forum.

Ricordiamo che iBooks è disponibile gratuitamente nell’App Store e che contiene al suo interno già il libro Winnie -The-Pooh, di A. A. Milne. Quando viene inserito il primo PDF compare il tasto opzione, in alto nello scaffale, per passare dai libri in formato ePub ai PDF

Apple consiglia di creare un documento ePub quando l’elemento fondamentale del documento è il testo, ad esempio quando si vogliono creare libri, ma anche per le tesi o materiale scolastico di lettura. Invece consiglia di utilizzare il formato PDF quando è l’impaginazione l’elemento fondamentale del documento, ad esempio quando si vuol creare delle brochure o dei manuali con diverse illustrazioni.

Apple spiega inoltre che ci sono alcuni vantaggi e alcuni svantaggi nell’esportare un documento Pages in ePub e in PDF.

Nel caso di esportazione in formato ePub infatti si possono sfruttare le ottimizzazioni per le funzionalità di iBooks, ad esempio le modifiche alle dimensioni del testo, il carattere e l’orientamento (ovvero la rotazione del dispositivo in modalità orizzontale o verticale), il supporto video integrato nel documento, le note iBooks e la navigazione mediante un indice generato automaticamente. Per contro alcuni contenuti non sono supportati dal formato ePub standard e vengono automaticamente rimossi dal documento .pages quando viene esportato in .epub. E sono: campi intelligenti, oggetti master o di sfondo, intestazioni e piè di pagina, grafici mobili, note a piè di pagina (che vengono convertite in note di chiusura), colonne, commenti, alcuni effetti di immagine, ad esempio le ombreggiature, le immagini di dimensione superiore ai 11 MB per capitolo.

Attivando VoiceOver da Impostazioni>Generali>Accessibilità, inoltre, un ePub può essere letto da un sintetizzatore vocale, permettendo ai noi vedenti di accedere al contenuto del libro digitale.

Quando si procede all’esportazione in PDF, invece, vengono preservati contenuto, formattazione e caratteri originari. I documenti possono inoltre essere formattati in modalità verticale e orizzontale e non possono quindi essere modificati. Quando viene modificato l’orientamento di iPad (o iPhone e iPod touch), il PDF non subisce il reflow, ovvero una reimpaginazione in base al nuovo spazio a disposizione, ma viene semplicemente ruotato. Non è possibile, durante la lettura, cambiare il tipo o dimensione del carattere. I PDF, inoltre, non dispongono di supporto video e per le note di iBooks. Per contro esportare in PDF è l’unico modo per portare documenti Pages con grafici mobili in iBooks.

Apple ha quindi predisposto una guida e un documento campione relativo alle best practice da adottare nella creazione di ePub con Pages.

Dopo aver scaricato il documento, Apple spiega due procedure alternative possibili per usare gli stili corretti, fondamentali per far sì che iBooks riconosca la struttura dei capitoli:

1. fare una copia del documento campione, cancellarne il contenuto, e digitare (o incollare) il contenuto desiderato al suo interno e infine applicare gli stili paragrafo come descritto nel documento campione stesso.
2. aprire un documento Pages già redatto, cliccare sul menu Formato>Importa stili…, scegliere il documento campione, click su Apri, poi su Seleziona tutto attivando anche l’opzione Sostituisci duplicati. Se il documento era ben formattato e strutturato secondo gli stili, ogni blocco di testo dovrebbe avere lo stile corretto per l’esportazione in formato ePub.

La guida spiega poi come viene creata la struttura di capitoli per una facile consultazione su iBooks:

I documenti esportati in formato ePub vengono visualizzati automaticamente con un’interruzione di pagina prima di ciascun capitolo. Viene generato automaticamente un indice, che consente ai lettori di passare rapidamente da un titolo, intestazione o sottointestazione di capitolo all’altro all’interno del libro. Per creare un indice esauriente, è importante applicare gli stili appropriati all’interno del documento. Il lettore ePub utilizza gli stili paragrafo per determinare gli elementi da visualizzare nell’indice del libro.

Per verificare che siano stati applicati gli stili paragrafo appropriati a ciascun capitolo, titolo, intestazione e sottointestazione presenti nel documento è consigliabile generare un indice cliccando su Inserisci>Indice e verificando che tutti gli stili desiderati siano attivati nella finestra Impostazioni (scheda Documento e poi Indice).

È inoltre importante che tutte le immagini, le forme o altri oggetti presenti nel documento siano oggetti in linea. Per ottenere queste è sufficiente accedere alle Impostazioni (⌥⌘I) e, nella terza scheda (Disposizione) scegliere la voce In linea (si muove con il testo).

Il penultimo passo è l’esportazione in formato ePub che si realizza accedendo alla schermata di esportazione (sia da Archivio>Esporta… che da Condivisione>Esporta…). In questa schermata si può scegliere di esportare il documento in PDF, Word (.doc), RTF, Solo testo (.txt) e appunto ePub.

fai click per ingrandire

In basso c’è l’opzione “Usa la prima pagina come immagine per la copertina del libro” (anche se per un errore viene visualizzata solo la frase “Utilizza la prima pagina del libro cc”). Questa opzione fa sì che nello scaffale di iBooks venga mostrata la prima pagina come copertina dell’ebook, anziché un’icona generica. Se questa opzione è selezionata, entrando nel libro verrà visualizzata direttamente la seconda pagina. L’immagine della copertina viene visualizzata anche sul retro dell’indice del libro.

Apple poi avvisa che:

Non sarà possibile aprire il file ePub in Pages: potrai aprirlo solo come libro in un lettore ePub. In iBooks il font del libro è quello che hai impostato nell’applicazione stessa. Tutte le dimensioni di testo presenti nel libro vengono visualizzate solo come piccole, medie o grandi e puoi selezionare la dimensione desiderata in iBooks. I colori nel libro non possono essere identici a quelli della controparte Pages.

Ultimo passaggio è il caricamento su iTunes del proprio ebook per poterlo poi caricare sul proprio iPad, iPhone o iPod touch. Per fare questo è sufficiente trascinare il file .epub nella sezione Libri della propria Libreria di iTunes:

Se la sezione Libri non è presente nella tua Libreria, attivala dal menu iTunes>Preferenze…>Mostra.

Infine, se è attiva la sincronizzazione, si ritroverà l’ebook nel proprio iBooks dopo aver collegato il dispositivo al proprio Mac. Altrimenti sarà sufficiente trascinare nuovamente l’ebook dalla sezione Libri della Libreria iTunes nella sezione iPad (o iPhone e iPod touch) che compare dopo il collegamento del dispositivo alla porta USB.

Chiudo questa guida con una domanda: ma gli scrittori di libri elettronici sognano pecore elettriche?